Ždral, sivi ždral

Ždral (Grus grus) vrsta je ptice koja pripada porodici ždralova (Gruidae). To je ptica raspona krila većeg od 2 metra. Ima duge noge i vrat koji je u letu ispružen. Zbog sive boje tijela naziva se i sivi ždral. Krila su tamnije boje. Odrasla ptica na glavi i vratu ima bijelu prugu, a na vrhu glave crvenu mrlju.

Ždral je velika ptica. Može biti duga od 96 do 119 centimetara, sa rasponom krila od 180 do 222 centimetra. Težine je od 4,5 do 6 kilograma. Pokriven je sivim perjem, dok su mu krila tamnija, kao i glava, na kojoj se takođe nalazi i bijela štrafta. Takođe, adultne jedinke u fazi parenja imaju narandžasto-braonkastu boju perja na leđima. Odrasle jedinke na vrhu glave imaju i crvenu mrlju. Svjetložuti kljun je dug, ali kraći od rodinog. Veoma vješto leti. Na kraju dugih, sivih nogu nalaze se kandže. Rep mu je crn i kratak. Mužjak i ženka su veoma slični, ali su mužjaci malo krupniji.

Preferira velike, izolovane teritorije gdje mu niko neće smetati. Međutim, navikao se na ljude, tako da može da preživi i u kultivisanim područjima.

Gnijezdeća staništa su močvare i tresave okružene četinarskim šumama. Gnijezda gradi na zemlji, skrivena u vegetaciji. U gnijezdo odlaže najčešće dva jaja, na kojima sjede oba roditelja.

Hrani se raznovrsnom hranom biljnog porijekla i sitnim životinjama. Jede razne insekte, žabe, bilje, ribe itd. Hvata ih svojim dugim kljunom koji nije tako jako oštar kao onaj u čaplje.

Ždral naseljava sjeverne dijelove Evrope, umjerenu i sjevernu Aziju. Selica je koja zimu provodi u Africi i na Mediteranu. Prilikom seobe veliki broj jedinki zadržava se na ustaljenim odmaralištima duž migratornih puteva (plitka jezera, močvare i slično), gdje ptice uglavnom provode noć, dok se tokom dana hrane po okolnim poljoprivrednim površinama i otvorenim staništima. Ugrožen je nestankom staništa, ali i ubijanjem (posebno prilikom seobe, na Bliskom istoku i u zemljama Mediterana), kao i trovanjem pesticidima.

Ždral je zaštićen prema sljedećim direktivama:

- IUCN-ova Crvena lista ugroženih životinja - kategorija posljednja briga Least concern (LC);
- Direktiva o pticama EU - Annex I;
- Ptice od posebnog značaja za zaštitu u Evropi: SPEC 2;
- Konvencija o očuvanju evropske divlje flore i faune i prirodnih staništa - Annex I. (Wikipedia, Ptice Forum)